体の変化と向き合うカップル

親の体の変化に伴う実家じまい：夫婦で考え、話し合い、協力するステップ

親の体の変化を機に考える「実家じまい」とは

親御さんの加齢や体調の変化は、様々な現実的な問題に直面するきっかけとなります。その一つに、「実家じまい」が挙げられます。これは、親御さんがこれまで暮らしていた自宅を整理・縮小したり、将来的には手放したりすることを指します。遠方に住む共働き世代にとって、この課題は物理的な距離、時間の制約、そして何から手をつけるべきかという戸惑いから、特に重く感じられる場合があります。

実家じまいは単なる片付けではなく、親御さんの長年の生活や思い出が詰まった空間、そして親御さんの今後の生活や自分たち夫婦の将来にも関わるデリケートな問題です。だからこそ、夫婦でこの課題に共に向き合い、協力して進めていくことが非常に重要になります。

実家じまいが夫婦間の課題となりうる背景

親御さんの体の変化が実家じまいの必要性を生じさせる背景には、いくつかの要因があります。

• 親御さんの体力・判断力の低下: 物の管理や整理が難しくなり、安全な生活空間を維持することが困難になる場合があります。
• 今後の住まい: 施設への入所や、自分たちとの同居・近居を検討する場合、実家をどうするかの判断が必要になります。
• 物理的な負担: 遠方にある実家の片付けは、移動時間や滞在時間、作業に伴う体力の消耗など、夫婦双方に大きな負担をかけます。
• 心理的な負担: 親御さん自身の抵抗、思い出の品に対する複雑な感情、きょうだい間での意見の相違など、精神的な側面も無視できません。
• 夫婦間の意見の相違: 実家じまいの必要性や時期、費用、関わり方について、夫婦間で温度差が生じたり、役割分担で悩んだりすることがあります。

これらの課題に対し、どのように夫婦で協力し、話し合いながら進めていくかが、円滑な実家じまいの鍵となります。

夫婦で話し合いを始めるためのステップ

実家じまいという大きな課題を前に、まずは夫婦で膝を突き合わせて話し合うことから始めましょう。感情的にならず、事実に基づいて冷静に話し合うためのステップをご紹介します。

1. 情報と状況の共有:

   • まずは、現在の親御さんの体の状況や生活環境について、夫婦間で認識を一致させましょう。医療機関からの情報や、親御さんご自身、あるいは同居する親御さんのパートナーから得た情報などを共有します。
   • なぜ実家じまいを考える必要があるのか、その理由と目的を明確にします。安全な生活のためか、将来的な施設入居に備えるためか、相続を見据えてかなど、共通認識を持つことが重要です。

2. お互いの考えや不安の共有:

   • 実家じまいに対して、夫婦それぞれがどのような考えを持ち、どのような点に不安を感じているのかを 솔직하게 伝え合いましょう。「どうせ無理だ」「時間がない」といった諦めや、「親に申し訳ない」といった罪悪感など、抱えている感情を共有することが、相互理解の第一歩となります。
   • 自分たちの仕事の状況や体調、経済的な状況など、協力体制に影響する要素も率直に話し合います。

3. 親御さんの意向の確認（可能な場合）:

   • 親御さんの心身の状態が許せば、実家じまいについてどのように考えているか、意向を確認することが大切です。親御さんのペースや希望を尊重しつつ、現実的な課題についても丁寧に伝え、共に考える姿勢で臨みましょう。
   • 親御さんの意向確認が難しい場合は、親御さんのこれまでの価値観や希望を夫婦で推測し、最善の方法を話し合います。

4. 無理のない範囲での目標設定と役割分担の検討:

   • 一度にすべてを片付けようとせず、まずは小さな目標から設定します。例えば、「次の帰省で玄関周りを整理する」「まずは書類関係から手を付ける」など、具体的なステップを決めます。
   • 夫婦の得意なことや時間の使い方に応じて、役割分担を検討します。物理的な作業が得意な方、業者との連絡が得意な方、親御さんとのコミュニケーションが得意な方など、互いの強みを活かせる役割を見つけることが有効です。遠方の場合、どちらかが現地へ行く担当、どちらかが情報収集や業者手配の担当、といった分担も考えられます。

夫婦で協力して作業を進める具体的な方法

話し合いで方向性が定まったら、具体的な作業に移ります。ここでも夫婦の協力が欠かせません。

• 計画的な訪問と作業: 遠方の場合は特に、事前に計画を立て、集中的に作業できる日程を確保します。夫婦で同じ時期に帰省するか、どちらかが担当するかなど、効率の良い方法を検討します。
• 具体的な作業の分担: 部屋ごと、物事と（衣類、書籍、食器など）に担当を決めたり、一方通行になりがちな作業（例：捨てるか残すかの判断）を夫婦でチェックし合う仕組みを作ったりします。
• 専門業者の活用: 物の量が多い場合や、時間がない場合は、整理業者や買取業者、不動産業者などの専門家を頼ることも有効です。費用はかかりますが、効率的に進めることができ、夫婦の負担軽減に繋がります。業者選定や見積もりなども夫婦で情報共有し、納得して依頼することが大切です。
• 情報の共有場所を作る: 親御さんに関する情報（医療、介護、財産）、実家じまいの進捗、業者とのやり取りなどを、夫婦間でいつでも確認できる場所にまとめておくと便利です（クラウドストレージや共有メモアプリなど）。

感情面への配慮と夫婦間のサポート

実家じまいは物理的な作業だけでなく、親御さんや自分たちの感情と向き合うプロセスでもあります。

• 親御さんの気持ちに寄り添う: 長年住み慣れた家や思い出の品を手放すことには、親御さんにとって大きな寂しさや抵抗が伴います。否定せず、まずは共感し、ゆっくりと話を聞く姿勢が大切です。
• 自分たち夫婦の感情も大切に: 片付け作業中に思わぬ思い出の品が出てきたり、作業が進まないことに苛立ちを感じたりすることもあるでしょう。夫婦で感情を共有し、「大変だね」「頑張ったね」と労い合うことが、精神的な支えとなります。
• 夫婦間のストレスマネジメント: 実家じまいのストレスが、夫婦間のすれ違いの原因となることもあります。定期的に作業以外の時間を作り、リフレッシュしたり、夫婦それぞれの友人やきょうだいに相談したりすることも有効です。

実家じまいから見えてくる自分たちの未来

親御さんの実家じまいを通して、自分たち自身の「終活」や「老後の住まい」について考えるきっかけを得るご夫婦も少なくありません。

• 自分たちの持ち物を見直す: 親御さんの家にある物の量や、整理の大変さを目の当たりにすることで、自分たちの持ち物についても見直しを始めることができます。「いつか使うかも」と取っておいた物が、結局使われないまま負担になる現実を実感するかもしれません。
• 自分たちの老後の住まいや資金計画を話し合う: 親御さんの今後の暮らしや実家じまいの費用について考える中で、自分たち夫婦が将来どこでどのように暮らしたいか、そのためにはどのくらいのお金が必要かといった具体的な話し合いに繋げることができます。

親御さんの体の変化は、様々な不安や課題をもたらしますが、夫婦で力を合わせ、一つずつ丁寧に取り組むことで、乗り越えていける道があります。実家じまいもその一つであり、夫婦間の連携を深め、互いを支え合う大切な機会となり得ます。

実家じまいは長期的なプロセスとなることが多いため、夫婦で無理のないペースで取り組み、必要に応じて外部のサポートも活用しながら進めていくことが重要です。この経験が、ご夫婦自身の将来を共に考える、より良いきっかけとなることを願っています。