不安を共有し備える：夫婦で向き合う自分たちの体のこれから
親世代の体の変化から考える、自分たちの将来
40代後半となり、親御さんの体調の変化や介護の現実を目の当たりにされている方も多いかと存じます。遠方にお住まいの場合、すぐには駆けつけられない状況に歯がゆさを感じたり、親御さんのパートナーの方のご負担を案じたりすることもあるでしょう。
こうした経験を通じて、自分たちの将来についても、「いつか体力が衰えたらどうなるのだろう」「介護が必要になったら、パートナーに負担をかけるのではないか」といった漠然とした不安を抱き始めるのは自然なことです。同時に、これらの不安をパートナーとどのように共有し、具体的に備えていけば良いのか、話し合いの難しさを感じている方もいらっしゃるかもしれません。
この記事では、自分たちの将来的な体の変化に対する不安をパートナーと共有し、共に備えるための話し合いのヒントやステップについて考えます。
なぜ今、パートナーと将来の体の変化について話し合うべきか
親世代の状況に直面した今こそ、自分たちの将来について具体的に考え始める良い機会です。将来の体の変化についてパートナーと話し合うことには、いくつかの重要な意味があります。
- 漠然とした不安を具体的にする: 一人で抱えている不安は、とかく大きくなりがちです。パートナーと話すことで、何に対して、どの程度不安を感じているのかが明確になり、具体的な対策を考え始める糸口となります。
- お互いの価値観や希望を共有する: 将来、もし体の自由が効かなくなったときに、どのような暮らしをしたいのか、どのようなサポートが必要だと感じているのかは、人それぞれ異なります。お互いの希望や価値観を知ることで、方向性を共有できます。
- 共に乗り越えるための基盤を作る: 体の変化は、一方だけではなく夫婦二人の課題となり得ます。早い段階から情報を共有し、一緒に考える時間を持つことで、将来困難に直面した際に、協力して乗り越えるための信頼関係と具体的な基盤を築くことができます。
- 利用できる選択肢を知るきっかけになる: 話し合いを通じて、「もしこうなったらどうしよう？」という具体的な問いが生まれます。その問いに対して、どのような医療サービスや介護サービス、地域のサポート体制があるのか、金銭的な備えは必要か、といった情報を二人で収集するきっかけとなります。
パートナーとの話し合いを始めるためのヒント
将来の体のこと、特に老いや病気について話すのは、決して容易なことではありません。パートナーとの話し合いを円滑に進めるために、いくつかの点を意識してみましょう。
- 完璧を目指さない: 一度の話し合いですべてを決定する必要はありません。まずは、お互いの気持ちや考えを少しずつ共有することから始めましょう。
- 適切なタイミングを選ぶ: お互いが落ち着いて話せる時間と場所を選びましょう。食事中や寝る前など、リラックスできる時間が適している場合もあります。
- 「もしも」の状況を想定する: 「もし、どちらかが数週間入院することになったら」「もし、将来的に家の中で段差が負担になったら」など、具体的な「もしも」の状況をいくつか想定してみることで、話し合いやすくなることがあります。
- お互いの話を「聞く」ことに集中する: 自分の意見を一方的に話すのではなく、まずパートナーが何を感じ、何を考えているのかを丁寧に聞く姿勢が大切です。否定から入らず、「なるほど、あなたはそう考えているのですね」と受け止めることから始めましょう。
- 感情的になりすぎない配慮: 不安や恐れから感情的になることもあるかもしれません。その気持ちを否定せず受け止めつつも、冷静に事実や選択肢について話し合うバランスが重要です。難しければ、日を改めて話し合うことも検討しましょう。
具体的な話し合いのステップ例
どのようなことから話せば良いか分からない場合は、以下のようなステップを参考にしてみてください。
- ステップ1：現在の不安や希望を共有する まずは、「最近、親のことを見ていて、自分たちの将来が少し不安になったんだ」「体の自由が効かなくなっても、この家で暮らしたいな」など、素直な気持ちや漠然とした希望を伝えてみましょう。
- ステップ2：具体的な生活のイメージを話し合う もし将来体のサポートが必要になった場合、どのような場所で暮らしたいか（自宅、施設など）、日々の生活で大切にしたいこと（食事、趣味、人との交流など）について、お互いの考えを共有します。これはあくまで現時点での希望であり、変わる可能性があることを理解しておくことが大切です。
- ステップ3：必要となりうるサポートや情報を話し合う ステップ2で出たイメージに基づき、どのようなサポートが必要になりそうか、そのためにはどのようなサービスがあるのか、金銭的な準備は必要かといった、より具体的な側面に触れてみます。この段階で、公的な制度（介護保険など）や民間のサービスについて調べてみることも有効です。
- ステップ4：役割分担や連携について考える もし介護が必要になった場合、夫婦間でどのような役割分担ができそうか、難しい部分は外部サービスや他の家族にどのように助けを求めるかなど、具体的な連携について話し合います。
- ステップ5：定期的な見直しを習慣にする 一度話し合った内容も、状況や気持ちの変化によって見直しが必要になります。年に一度、あるいは何か大きなライフイベントがあった後など、定期的に話し合う機会を設けることを習慣にしましょう。
話し合いを通じて深まるパートナーシップ
将来の体の変化について話し合うことは、不安と向き合う大変な作業ですが、同時にパートナーとの関係を深める貴重な機会でもあります。お互いの弱い部分や正直な気持ちを共有し、共に未来を考えるプロセスは、夫婦の絆をより強固なものにするでしょう。
もちろん、意見が一致しないことや、感情的なすれ違いが生じることもあるかもしれません。しかし、そのような時こそ、お互いを尊重し、歩み寄ろうとする姿勢が大切です。「あなたと一緒にこの課題を乗り越えたい」「あなたのことを大切に思っている」というメッセージを伝え合うことを忘れないでください。
専門家や信頼できる友人に相談したり、関連する書籍やセミナーを活用したりすることも、話し合いを円滑に進める上で助けとなることがあります。
まとめ
自分たちの将来の体の変化についてパートナーと話し合うことは、すぐには結論が出ない、長い時間をかけたプロセスです。しかし、漠然とした不安を抱え続けるよりも、パートナーと共に具体的なイメージを持ち、備えを始めることで、精神的な安心感を得ることができます。
完璧な答えを見つけようと気負わず、まずは「話してみようか」という一歩を踏み出すことが大切です。この話し合いが、夫婦の信頼関係を深め、将来の変化にしなやかに対応していくための力となることを願っております。